Le MPLS fait toujours parti des tendances en matière de réseaux d’entreprise
L’interconnexion croissante des sites d’entreprise et des applications métiers, allant de pair avec la généralisation du cloud, exigent une infrastructure réseau capable de s’adapter rapidement. Les DSI n’ont d’autres alternatives que de concilier performance, sécurité, flexibilité et maîtrise des coûts. L’enjeu étant de maintenir l’expérience utilisateur et la qualité des services proposés auprès de leurs clients.
Si le SD-WAN poursuit sa montée en puissance, le MPLS reste une technologie d’infrastructure réseau largement implantée en entreprise. Dans un contexte où l’agilité est stratégique pour préparer l’avenir, le MPLS dispose toujours des arguments nécessaires pour intégrer les stratégies de connectivité des entreprises et transformer une infrastructure réseau en un modèle hybride.
Pourquoi le MPLS reste une technologie pertinente
Même si l’adoption du SD-WAN a connu en 2024 une accélération, avec plus de 68% des décideurs informatiques hiérarchisant son déploiement, le marché du MPLS reste central, et sans recul notable contrairement à certaines prévisions.
Selon Market Growth Report, 73% des entreprises du Fortune 500 continuaient d’utiliser des MPLS dans les réseaux hybrides, en 2024. Les prévisions d’évolution du marché global MPLS et SD-WAN confondus à l’horizon 2033, font état d’une croissance constante.
Plusieurs avantages à une infrastructure MPLS pour les entreprises
La valeur ajoutée du MPLS en entreprise réside dans ses garanties de service :
- Un MPLS à la capacité d’offrir des SLA pouvant atteindre 99,99 % de disponibilité avec des temps de latence prévisibles et constants.
- La QoS native du protocole permet de prioriser automatiquement les applications critiques (VoIP, vidéoconférence, ERP) sans configuration complexe.
- Avec la commutation par étiquettes, le MPLS embarque des classes de services / trafic différenciées qui sont préservées tout au long du réseau (voix, données, applications critiques).
- L’infrastructure réseau du MPLS permet de prioriser l’envoi des paquets de données pour garantir une expérience utilisateur optimale.
Les bénéfices opérationnels sont par exemple la réduction des interruptions de service, une meilleure prévision de la performance des applications métier et une gestion du réseau plus simple.
Si l’on doit mettre en opposition MPLS vs SD-WAN, le MPLS reste pour une DSI un investissement fiable, limitant par exemple les aléas comme la perte de paquets occasionnels rencontrée avec le SD WAN.
Enfin, dans un contexte de cloud hybride, le MPLS s’intègre harmonieusement avec de nouvelles technologies pour façonner des architectures réseau toujours robustes, fiables et flexibles.
Les étiquettes MPLS
Le MPLS fonctionne dans un réseau virtuel privé (VPN), isole le trafic entre des sites géographiquement dispersés et transporte ainsi des données regroupées en paquets, tout en assurant une sécurité native sur le backbone de l’opérateur.
L’avantage réside dans un système d’étiquetage numérique (labels) permettant d’adresser le bon paquet de données au bon endroit, avec rapidité et fiabilité. Le traitement des paquets se fait ainsi par des « chemins prédéterminés » au sein du réseau.
Comment fonctionnent les étiquettes dans un workflow MPLS
Le processus se décompose en trois opérations relativement simple, décrites dans le schéma ci-dessous :
- L’ajout d’une étiquette (PUSH) : le routeur d’entrée (LER – Label Edge Router) analyse l’en-tête IP d’un paquet et y ajoute une étiquette MPLS. Celle-ci embarque toutes les informations correspondantes au chemin idéal que devra emprunter le paquet vers sa destination.
- L’échange d’étiquette (SWAP) : Les routeurs intermédiaires (LSR – Label Switch Router) consultent les données et caractéristiques de l’étiquette, la remplacent par la suivante selon leur table de commutation et transfèrent le paquet au routeur suivant.
- La suppression de l’étiquette (POP) : Le routeur de sortie vient retirer l’étiquette MPLS puis traite le paquet de données.
Ce processus de traitement des paquets peut aller jusqu’à 10 fois plus vite que celui d’un routage IP traditionnel. La gain de temps est réalisé notamment sur les routeurs intermédiaires qui n’effectuent plus qu’une simple consultation de la table de routage au lieu d’analyser les en-têtes complets des paquets.
Les labels MPLS sont finalement au cœur d’un réseau intelligent. Leur traitement ultra-léger, associé à une ingénierie fine des flux, permet aux infrastructures d’entreprise d’atteindre une agilité, une performance et une sécurité supérieures à l’IP pur. Un avantage décisif pour les environnements exigeants.
Tableau comparatif simple entre un MPLS et un routage IP traditionnel
| Critère | Routage IP traditionnel | MPLS |
|---|---|---|
| Décision de routage | Analyse complète des IP et de la table de routage | Lecture rapide d’une étiquette. Le traitement est plus rapide que le routage IP. |
| QoS et routage du trafic | Assez limitée, routage variable et dépend du protocole IP | Fonctionne avec des classes de service, des chemins garantis et précis. |
| Performance et fiabilité | Plus lent et aléa possible de perte de paquet | Plus rapide grâce à des tables de routage pré‑construites |
| Scalabilité | Moins adaptée aux grands réseaux | Conçue pour les grandes architectures |
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Si votre entreprise doit gérer un réseau multi-sites, que les applications critiques nécessitent une QoS garantie, une bonne prévisibilité en termes de performances, alors une infrastructure MPLS pourrait être une bonne option.
A l’inverse, si le budget est limité, que le réseau reste simple avec des besoins basiques (web, email), le routage par IP pourrait certainement suffire.
Comment le MPLS protège un réseau ?
MPLS est une architecture fermée
Un MPLS assure la sécurité du réseau grâce à une structure fermée où les flux de trafic et les transferts de paquets se trouvent isolés. Chaque réseau virtuel est distinct et inaccessible depuis Internet, ce qui limite fortement les angles d’attaques cyber par exemple.
L’approche multicouche du MPLS combine donc une isolation native, intégrée à l’infrastructure et des contrôles d’accès stricts, administrés par l’opérateur.
Une logique d’isolation entre VPN MPLS
Chaque VPN MPLS constitue un domaine de routage isolé. Il existe donc une séparation logique, allant plus loin que celle proposée par les VLANs traditionnels, permettant de bloquer les communications non autorisées entre VPN.
Il existe cependant deux vulnérabilités connues à cette logique d’isolation.
1ère vulnérabilité : le Label Spoofing
Il s’agit d’une tentative d’injection d’étiquettes falsifiées pour rediriger le trafic. Pour parer ce type d’attaque, les opérateurs MPLS implémentent des contrôles stricts aux points d’entrée (LER) et une validation systématique des étiquettes.
2ème vulnérabilité : Man-in-the-Middle (MITM)
Il s’agit ici d’un risque possible d’interception de paquets de données, directement sur des liens physiques. En prévention, un chiffrement des flux sensibles et une surveillance continue du trafic par l’opérateur peuvent être mis en place, tout comme le renforcement des SLA (Service Level Agreement) du client.
Comparatif MPLS vs SD-WAN vs VPN IPsec
Pour les DSI privilégiant la simplicité opérationnelle et la conformité réglementaire, le MPLS reste une option sûre avec un coût total de possession optimisé.
Même s’il reste moins souple qu’un SD‑WAN, le MPLS apparaît encore pour une majorité d’entreprise plus stable, mieux encadré (car géré par un opérateur) et sécurisé by design.
Voici un tableau comparatif simple pour se représenter les grandes différences entre un VPN MPLS, un SD-WAN et un VPN IPSec.
| Critère | MPLS | SD-WAN | VPN IPsec |
|---|---|---|---|
| Isolation réseau | Native | Logicielle | Tunnel chiffré |
| Chiffrement | Optionnel | Intégré | Natif |
| Gestion de la sécurité | Par l’opérateur | Par le client | Par le client |
| Complexité d’implémentation | Faible | Moyenne | Élevée |
| Conformité | Élevée | Variable | Élevée |
| Contrôle accès | Centralisé | Distribué | Point-à-point |
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Comment se passe l’intégration d’un MPLS dans une architecture cloud hybride ?
L’évolution vers le cloud hybride ne signe pas la fin du MPLS mais plutôt sa transformation en un composant stratégique des architectures modernes.
L’enjeu pour les entreprises est d’exploiter la complémentarité entre MPLS et services cloud pour créer des infrastructures résilientes et performantes.
Pour mieux se projeter, voici un exemple concret d’intégration d’un MPLS dans un environnement hybride.
Quel avenir pour le MPLS et les réseaux Hybrides ?
L’évolution du marché
Le marché du MPLS pourrait atteindre 92,13 milliards de dollars d’ici 2029. Les récentes innovations présentées au MPLS & SRv6 World Congress de Paris en mars 2025 attestent d’une dynamique technologique encore forte pour le MPLS.
Cependant, une information relayée par Expereo laisse également entendre un possible essoufflement de cette technologie, malgré sa fiabilité, et une orientation des DSI vers des solutions hybrides ou full-internet. C’est du moins la trajectoire que semble emprunter le marché depuis 2020.
Ainsi, certaines entreprises optent toujours pour des infrastructures connectées via MPLS uniquement, d’autres pour une solution hybride entre VPN MPLS et Internet, et d’autres encore ont déjà fait le choix de transiter en totalité leurs infrastructures MPLS vers internet. Les arguments en faveur d’internet tenant à sa flexibilité, son coût plus avantageux, une optimisation et une sécurisation plus souple, à la discrétion de chaque entreprise.
SRv6 : l’avenir des réseaux intelligents
La technologie SRv6 (Segment Routing) combinant la flexibilité d’IPv6 avec la puissance du routage par segment, pourrait être une des évolutions possibles du MPLS traditionnel, portée notamment par les besoins liés à l’intelligence artificielle et les nouvelles exigences en matière de performance. C’est du moins une des idées amenée par les participants du congrès MPLS & SRv6, avec un impact transformateur de SRv6 ouvrant la voie à des réseaux auto-adaptatifs.
En synthèse, SRv6 permet de réduire les coûts d’exploitation et apporte une meilleure programmabilité du réseau, sans renoncer aux performances du MPLS traditionnel. Elle simplifie les réseaux IP/MPLS et répond aux exigences de la 5G/IoT et de la virtualisation des services.
Reste à savoir comment les DSI orchestreront ces différentes technologies et réussiront à tendre vers des architectures réseaux hybrides intelligentes.
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