Décryptage des technologies VPN IPSec, VPN SSL et MPLS pour optimiser vos réseaux d’entreprise
Les organisations, de plus en plus distribuées, placent les technologies VPN IPSec, SSL nomade et MPLS au cœur de leur architecture réseau, afin de répondre aux enjeux de sécurité, de performance et de flexibilité.
L’essor du télétravail, la multiplication des sites distants et l’ouverture des systèmes d’information aux collaborateurs nomades comme aux partenaires extérieurs imposent de repenser l’infrastructure réseau.
A quels besoins répondent-elles concrètement et comment choisir la solution la plus adaptée à vos besoins métiers ? Voici notre décryptage, clair et complet, sur les possibilités proposées par ces technologies.
IPSec vs SSL Nomade : deux technologies VPN aux usages distincts
VPN IPSec : sécuriser les connexions réseau de l’entreprise
Le VPN IPSec (Internet Protocol Security) fonctionne sur l’un des protocoles de sécurité réseau les plus largement utilisés pour établir un tunnel sécurisé entre deux entités, sur un réseau public tel qu’Internet. Il chiffre les données de bout en bout, garantissant ainsi leur confidentialité, leur intégrité et leur authenticité.
Souvent retenu comme solution pour les connexions site à site, le VPN IPSec est aussi utilisé pour permettre aux collaborateurs sédentaires ou semi-nomades de se connecter au réseau de l’entreprise depuis leur domicile ou un bureau distant, tout en assurant un accès distant sécurisé.
Les avantages offerts par le protocole IPSec
Le protocole IPSec offre de nombreux atouts qui en font un pilier de la sécurisation des réseaux d’entreprise. Il repose sur des algorithmes de chiffrement puissants qui permettent de protéger les données échangées en assurant leur confidentialité, leur intégrité et leur authenticité, même lorsqu’elles transitent par un réseau public comme Internet.
L’IPSec établit ainsi un tunnel sécurisé entre deux points du réseau (par exemple, un siège et une agence, ou un poste utilisateur distant et le datacenter). Ce tunnel peut être configuré de deux manières :
- En mode transport, seul le contenu des paquets IP (les données) est chiffré, ce qui est utile pour sécuriser des communications internes à un réseau.
- En mode tunnel, l’intégralité des paquets IP (en-tête + contenu) est encapsulée et chiffrée, offrant ainsi un niveau de protection maximal, notamment pour les connexions entre deux réseaux distants via Internet.
Inconvénients du VPN IPSec
Les performances du VPN IPSec sont directement liées à la qualité de la connexion Internet utilisée pour établir le tunnel. C’est-à-dire qu’en cas de latence élevée ou d’instabilité du réseau, l’expérience utilisateur peut s’en trouver dégradée.
Le chiffrement des paquets consomme une partie de la bande passante disponible. On estime que jusqu’à 15 % de la bande passante peut être mobilisée par les opérations de chiffrement et déchiffrement.
La configuration des tunnels, la gestion des clés de chiffrement ou la mise en place d’une authentification forte nécessite une bonne expertise pour garantir un déploiement sécurisé et performant.
Toutefois, une logique de VPN sécurisé sous protocole IPSec reste une référence, notamment pour les environnements à forte exigence de protection des données et de conformité réglementaire (RGPD, NIS2).
VPN SSL (Nomade) : la flexibilité pour les utilisateurs mobiles
À la différence d’IPSec, le VPN SSL (Secure Sockets Layer) fonctionne via un simple navigateur web ou un agent logiciel. Il est donc particulièrement adapté aux utilisateurs nomades (commerciaux, consultants externes, etc.) d’où la dénomination alternative que l’on retrouve fréquemment, SSL Nomade.
Il permet de se connecter au réseau de l’entreprise depuis n’importe quel terminal, et ne nécessite pas de ligne dédiée. Il utilise des certificats SSL/TLS pour authentifier et sécuriser les connexions, et offre une interface d’accès à distance relativement simple. Le VPN SSL propose donc une connexion sécurisée ne nécessitant pas de configuration complexe, à la différence d’un VPN IPsec.
Cette technologie est appréciée dans des contextes BYOD (Bring Your Own Device), là où les employés peuvent utiliser leurs appareils personnels pour accéder aux ressources de l’entreprise ; même si ce modèle soulève par ailleurs des questions liées à la sécurité et au contrôle des accès.
En revanche, le SSL nomade est moins adapté aux transferts de données volumineuses ou aux usages intensifs nécessitant des accès fréquents. Il manque de granularité dans la gestion des contrôles d’accès et sa performance sera variable selon les terminaux et navigateurs utilisés.
Tableau comparatif entre un VPN IPSec et un VPN SSL
| Critère | VPN IPSec | VPN SSL Nomade |
| Sécurité | Très élevée (avec chiffrement et authentification) | Bonne (certificat SSL/TLS) |
| Déploiement | Plus complexe et nécessitant une configuration | Simple, rapide et sans matériel additionnel spécifique |
| Performance | Variable car impactée par le chiffrement des paquets | Dépendante du terminal utilisé |
| Usage | Convient aux entreprises structurées, gérant des flux de données sensibles, avec des besoins constants | Convient pour des accès ponctuels et nomades, sans besoin de déployer une architecture lourde |
| Coût | Modéré, mais impacté par les frais d’infrastructure, de mise en service et de maintenance | Faible à modéré |
Le MPLS propose une approche distincte de l’IPSec en matière de connectivité inter-sites
MPLS permet de garantir la performance et la fiabilité d’un réseau privé
Le MPLS (Multiprotocol Label Switching) est principalement utilisé sur des réseaux privés d’opérateurs. Cette technologie de commutation permet de router le trafic en fonction d’étiquettes prédéfinies (les labels), et non plus uniquement via les adresses IP comme c’est le cas avec le protocole IPSec.
Contrairement à IPSec, MPLS ne chiffre pas les paquets de données. Il offre en revanche une qualité de service (QoS) garantie. Celle-ci permet par exemple de faire basculer une adresse IP sur un autre lien en cas d’incident ou de prioriser des flux de données pour permettre à des services temps réel de fonctionner sans discontinuer (ex : protocole VoIP, téléphonie Centrex, etc.).
Pour rappel, un VPN IPsec fonctionne sur un réseau public et permet l’interconnexion de sites grâce à des liens de connexion chiffrés, chaque site devant déployer et paramétrer son propre firewall informatique.
A la différence, MPLS s’apparente davantage à un circuit fermé, avec une gestion centralisée pour l’ensemble des sites. Internet y est hébergé en cœur de réseau, tout comme le firewall.
>Cette approche permet de constituer un écosystème maîtrisé où les flux de données transitent selon un itinéraire prédéfini et sécurisé par l’opérateur réseau. Il permet une gestion performante des applications temps réel, avec une faible latence, un temps de transit maîtrisé et une résilience élevée.
Comment arbitrer entre le chiffrement (IPSec) et la Qualité de Service (MPLS) ?
Les avantages d’un opérateur réseau unique pour gérer votre MPLS
Dans le cas d’une solution MPLS, un seul opérateur réseau paramètre, supervise et maintient donc l’ensemble du réseau de l’entreprise et son infrastructure. Cette alternative est plus coûteuse qu’une solution VPN IPSec, mais elle soustrait à l’entreprise la gestion de ses propres équipements de terminaison, là où le VPN IPSec la mobilise plus fortement sur ce point.
Ainsi, le réseau est centralisé et mutualisé entre les différents sites appartenant à l’entreprise. Pour ce qui est de bloquer les tentatives d’intrusions par exemple, un seul firewall mutualisé est nécessaire pour sécuriser l’ensemble des sites.
Sécurité, scalabilité & flexibilité
Le VPN IPSec chiffre les données de bout en bout grâce à des algorithmes (AES, 3DES), et garantit ainsi confidentialité, intégrité et authentification. MPLS, en revanche, ne proposant pas de chiffrement intégré, peut nécessiter des protocoles supplémentaires pour la sécurité, selon le type d’entreprises y ayant recours et leurs secteurs d’activité.
Une solution MPLS nécessite une intervention de l’opérateur pour chaque nouvelle connexion ou modification du réseau. Sa scalabilité est donc plutôt limitée par la capacité de l’infrastructure MPLS de départ et les coûts d’évolution qui peuvent y être associés. A l’opposé, un VPN IPSec se déploie facilement sur de nouveaux sites ou terminaux via Internet, sans dépendance à une infrastructure opérateur, ce qui en fait une solution très scalable.
Enfin, IPSec offre une très grande flexibilité et peut en théorie être déployé sur presque tous les types de réseaux tout en tenant compte de différents besoins métier. MPLS reste sur ce point plus rigide de part un engagement auprès d’un opérateur et d’une infrastructure dédiée qui nécessitera des configurations spécifiques pour pouvoir accompagner l’évolution des besoins réseau de l’entreprise.
>Ce qui s’avère être le cas pour des organisations en forte croissance ou multi-sites à l’échelle internationale, pouvant souffrir d’un manque de souplesse et d’un allongement des délais de déploiement.
Nos offres de réseau d’entreprise MPLS & VPN
La Qualité de Service (QoS)
MPLS reste une solution de haut niveau, conçue pour des entreprises multi-sites avec des exigences élevées en matière de performance réseau et de continuité de service. Elle offre une haute disponibilité, des SLA élevés, une politique de sécurité forte et une supervision avancée par la mise en place d’une QoS.
Pour des organisations évoluant dans des secteurs sensibles tels que la finance ou ayant une consommation élevée en applications critiques (VoIP, ERP, visioconférence), MPLS est une réponse sérieuse à leur problématiques réseaux. Là où une solution VPN IPSec, même si plus sécurisée dans le chiffrement des données, ne pourrait sans évolutions complémentaires, dispenser une QoS équivalente.
Cette dualité entre sécurité renforcée et qualité de service optimisée impose donc aux entreprises d’arbitrer en fonction d’une latence qu’elles considèrent acceptable, de la criticité des flux de données traités et évidemment d’un budget qu’elles sont prêtes à consentir.
Ceci étant, l’évolution des technologies de sécurisation des réseaux d’entreprise laisse entrevoir des stratégies hybrides où des solutions intermédiaires et mixtes pourraient répondre à des demandes spécifiques.
Tendre vers une architecture réseau hybride
Les besoins IT évoluant rapidement, peu d’organisations peuvent se contenter finalement d’une seule technologie VPN ou de transport de données. Pour concilier mobilité, sécurité, performance et coût, les DSI doivent s’orienter vers des approches hybrides par la combinaison de plusieurs technologies pour pouvoir répondre à des usages spécifiques.
L’objectif étant d’aller vers une gestion plus fine de la connectivité réseau d’entreprise, en alliant un haut niveau de protection des données et une résilience optimale.
Pour se projeter, voici 3 scénarios d’une conception hybride de réseaux d’entreprise, qui pourrait bien faire sens dans différents secteurs d’activité.
Scénario n°1 : un VPN IPSec pour relier des sites secondaires ou des agences, en complément de MPLS
L’ajout de tunnels VPN IPSec sur des sites secondaires pour étendre le réseau privé d’une entreprise, à coût modéré et sans compromettre la sécurité des échanges. Il s’agirait donc ici d’une solution agile permettant de relier des agences ne nécessitant pas de la QoS stricte du MPLS, tout en maintenant un haut niveau de chiffrement.
Scénario n°2 : MPLS pour les sites critiques, VPN IPSec pour les antennes locales, SSL nomade pour les équipes terrain
Cette approche pourrait combiner fiabilité, sécurité et agilité. En clair, le MPLS garantit la performance des sites centraux, tandis que les antennes locales se connectent via IPSec pour mieux maîtriser les coûts, et les équipes itinérantes accèdent aux ressources grâce au SSL. Ce modèle souple et résilient pourrait parfaitement convenir aux organisations distribuées.
Scénario n°3 : VPN IPSec pour relier des agences et VPN SSL pour les commerciaux, en prévision d’une bascule vers un SD-WAN
Pour une PME en développement, cette configuration hybride pourrait offrir un bon équilibre entre sécurité, coût et évolutivité. Le VPN IPSec gère les interconnexions fixes entre sites. Le VPN SSL assure la mobilité des équipes commerciales. Ces solutions VPN créent une base solide. Elles préparent la future transition vers le SD-WAN.
Les technologies VPN IPSec, SSL Nomade et MPLS répondent chacune à des exigences précises de sécurité, de performance ou de flexibilité. Elles permettent aussi d’adopter une stratégie hybride et des modèles capables de combiner protocole IPSec, VPN SSL et/ou infrastructure MPLS, selon la taille des organisations et les contextes métiers.
Reste aux entreprises à arbitrer sur la criticité des applications utilisées (ERP, visioconférence, téléphonie cloud, etc.), les impératifs de sécurité informatique (chiffrement, conformité, confidentialité), la typologie des utilisateurs (fixes, mobiles, externes), et bien sûr, les budgets alloués.
Bruno RAMANIRAKA
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